백내장의 초기 치료는 무엇입니까?
나이가 들면서 건강이 예전 같지 않다고 느낄 수 있습니다. 신체적 변화가 심해지는 이유는 노화 단계에 접어들었기 때문입니다. 노화는 신체적, 인지적 능력을 감소시켜 체력 약화, 관절 퇴화, 청력 및 시력 저하, 기억력 저하를 유발하는 대표적인 요인입니다. 특히 시력이 나빠져 일상생활에 큰 불편을 호소하는 사람이 많습니다. 젊을 때 경험한 단순한 변화 이상으로 눈 질환으로 인해 수술이 불가피한 상황으로 이어질 수 있으므로 나이로 인해 시력이 나빠졌다면 검사를 통해 확인하는 것이 좋습니다. 최근 백내장으로 안과를 찾는 사람이 기하급수적으로 늘었으며, 백내장의 경우 제대로 치료하지 않으면 쉽게 실명으로 이어질 수 있어 특별한 주의가 필요합니다. 오늘은 백내장이 어떤 안과 질환인지, 증상과 조기 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 시력이 흐릿하다면? 나이가 들면서 사람들이 겪는 일반적인 문제로는 노안과 백내장이 있습니다. 노안은 수정체의 탄력이 감소하여 근거리 시력이 흐릿해지는 상태를 말하며, 백내장은 투명한 수정체가 흐릿하고 회백색이 되어 모든 시야가 흐릿해지는 상태를 말합니다. 노안의 경우 돋보기를 착용하면 즉각적인 불편함을 완화할 수 있으며 반드시 수술이 필요한 문제는 아닙니다. 그러나 백내장은 실명으로 이어질 수 있으며 수정체 자체가 흐릿하기 때문에 돋보기나 안경을 착용해도 시력이 회복되지 않습니다. 따라서 상태를 확인하면서 진행 상황에 따른 치료를 받을 수 있었습니다. 일반적으로 백내장의 초기 단계에서는 먼 거리의 시력이 흐릿해지는 불편함이 있으며, 흐릿함이 심하지 않기 때문에 약물을 사용하여 진행을 늦출 수 있습니다. 그러나 진행이 매우 강하기 때문에 초기와 중기의 상태가 다르기 때문에 보다 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다. 2. 백내장의 주요 증상과 원인 앞서 말했듯이 백내장은 수정체가 흐려져 마치 안개에 휩싸인 것처럼 시야가 흐릿해지는 증상을 유발하는 질환입니다. 시야가 흐릿해지는 것 외에도 흐릿함이 진행됨에 따라 색왜곡, 복시, 야맹증, 근시 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 흐릿함이 심해질수록 증상은 더욱 다양해지므로 그냥 내버려두면 해결될 문제가 아닙니다. 특히 백내장 안과를 어린 나이에 방문하면 됩니다. 백내장의 원인은 선천성과 후천성으로 나눌 수 있으며, 선천적으로 없는 경우 후천성 원인을 확인해야 합니다. 노화 외에도 눈의 외상, 당뇨 합병증, 흡연, 나쁜 식습관, 안구 내 염증, 약물 등이 원인이 될 수 있습니다. 노인에게만 나타나는 문제가 아니므로 시력에 문제가 있는 경우 가능한 한 빨리 안과를 방문하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 3. 백내장 치료 앞서 알아보았듯이 백내장 초기에는 약물을 사용해 급속한 진행을 억제할 수 있습니다. 하지만 진행 속도를 조절하는 데만 효과가 있을 것으로 기대할 수 있어 근본적인 해결책이라고 할 수 없습니다. 보통 중기 이후에 수술을 하며, 초기 약물 치료에도 호전이 없거나 증상이 매우 불편한 경우 의료진의 판단에 따라 일정을 조정할 수 있습니다. 백내장 수술은 흐린 수정체를 제거하고 그 자리에 인공 수정체를 삽입하는 과정입니다. 과거에는 주로 수작업으로 진행했지만, 요즘은 3D OCT와 레이저를 이용해 수술을 합니다. 가장 큰 장점은 수작업으로 인한 손떨림이 없어 더욱 안정적이고 정밀한 수술이 가능하며, 흐린 수정체를 제거하는 과정에서 초음파 에너지를 적게 사용해 각막 내피세포 손상에 대한 우려를 예방할 수 있다는 것입니다. 4. 정밀 검사 사람마다 연령, 원인, 진행 정도가 다르기 때문에 정밀 검사를 통해 개인 맞춤형 치료를 제공해야 합니다. 백내장안과에서는 7단계, 70여 건의 세부안구검사를 실시합니다. 이 검사를 통해 각막, 수정체, 망막의 상태를 면밀히 검사하여 개인마다 약간씩 다른 눈의 환경과 동반되는 안질환을 명확히 파악하고 올바른 수술 방향을 제시합니다. 백내장 초기에는 단순한 시력 저하로 볼 만큼 불편함이 없었습니다. 하지만 흐릿함이 심해지면 증상으로 인한 불편함 외에도 녹내장, 실명 등 다양한 문제를 일으킬 수 있으므로 빠른 조치를 취하는 것이 좋습니다. 이전 이미지다음 이미지 이전 이미지다음 이미지 이전 이미지다음 이미지